En el marco del avance del proyecto que tiene como objetivo fortalecer las capacidades regionales para el monitoreo, reporte y verificación de emisiones de metano en arroz mediante el uso de nuevas tecnologías como el uso de imágenes satelitales y equipos de medición instantánea. Las primeras fases del proyecto consistieron en calibración y validación de las tecnologías en Estados Unidos (USDA Arkansas) y Perú (Universidad La Molina). En esta nueva fase del proyecto en Uruguay se realizaron las mediciones de metano del cultivo de arroz en dos campos de productores.

La iniciativa consistió en establecer puntos de mediciones de emisiones en dos situaciones contrastantes en ambos productores (Figura 1). Los contrastes estaban dados por dos manejos de agua, el tradicional que consiste en iniciar la inundación a los 20 días post emergencia (IC20) manteniendo el cultivo inundado y uno alternativo tendiente a reducir las emisiones mediante la realización de drenajes estratégicos 10 días antes del primordio (S10IP) o 10 días antes de la floración (S10IF).

Apunta a demostrar que a través del uso de nuevas tecnologías de medición y monitoreo es viable determinar el efecto de manejos alternativos de riego que permiten reducir las emisiones sin afectar la productividad.

Los resultados de esta primera evaluación a nivel comercial fueron muy promisorios, demostrando que es factible lograr la reducción de emisiones sin afectar la productividad utilizando drenajes estratégicos. Si bien estos son resultados preliminares realizados a escalas reducidas dentro de una chacra (3-4 Has) son muy positivos en orientar líneas de trabajo para continuar con la futura optimización de la estrategia.

En conjunto, estos resultados preliminares sugieren que la incorporación de prácticas de secado controlado podría constituir una alternativa viable para mitigar las emisiones de metano en el cultivo de arroz, sin comprometer la productividad. No obstante, será necesario continuar profundizando el análisis con un mayor número de observaciones, a fin de robustecer la interpretación de los resultados y su alcance en distintas condiciones productivas.

La incorporación lograda a través de este proyecto de un equipamiento de mediciones de metano en tiempo real fue de enorme importancia para realizar una transferencia inmediata de los resultados obtenidos. El echo que el productor pudiera ver en forma inmediata la reducción de las emisiones al realizar el manejo es el mejor instrumento de convencimiento de las potencialidades de las prácticas.