El Fondo Regional de Tecnología Agropecuaria (FONTAGRO) es un consorcio de países e instituciones de desarrollo, constituido para promover la investigación agropecuaria estratégica de interés regional, con la participación directa de los países de América Latina y el Caribe en la fijación de prioridades y en la financiación de proyectos de investigación.

El Fondo consiste en una cuenta de recursos patrimoniales o fondo dotal, que se estima ascenderá a US$ 200 millones en el año 2005, recursos aportados en gran parte por los países de la región. La renta anual que estos recursos generen se utiliza para el financiamiento competitivo no reembolsable de proyectos de investigación, en las áreas prioritarias definidas en el Plan de Mediano Plazo 1998-2000. La dirección general del Fondo recae en su Consejo Directivo, nombrado por los países y organizaciones que lo constituyen y son miembros de él. El Consejo es responsable de la fijación de las políticas, prioridades y procedimientos operativos para la asignación del financiamiento a proyectos de investigación. Cuenta con el apoyo de una Secretaría Técnica Administrativa, que coordina y ejecuta las labores que éste le encomienda, la cual está ubicada en la sede del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Washington, D.C., durante el período inicial de funcionamiento del FONTAGRO. Los miembros del Fondo han definido su misión y objetivos como sigue:

MISIÓN

Promover el incremento de la competitividad del sector agropecuario, asegurando el manejo sostenible de los recursos naturales y la reducción de la pobreza en la región, mediante tecnologías con características de bienes públicos regionales, facilitando la generación y el intercambio de conocimientos científicos entre instituciones, tanto dentro de la región como con otras regiones del mundo.

OBJETIVO

Crear un mecanismo de financiamiento sostenible y un foro de discusión sobre temas prioritarios de innovación tecnológica por parte de los países de la región, fortaleciendo el papel de dichos países en la definición de la agenda regional de investigación. Asimismo, el Fondo:

• Contribuye a ampliar la base de investigación para enfrentar con éxito los desafíos regionales de desarrollo tecnológico que requiere enfoques cooperativos, lo que implica esfuerzos que muchos países no están en condiciones de realizar aisladamente.
• Aumenta la disponibilidad y asegura la continuidad de recursos dedicados a actividades de investigación orientadas a producir bienes públicos, de utilidad para más de un país, complementando la investigación agropecuaria realizada a escala nacional.
• Fomenta la colaboración entre diversas organizaciones de investigación en la ejecución de proyectos de investigación.
• Fortalece la participación y el poder de decisión de los países de la región en las actividades de investigación agropecuaria de carácter internacional.

LAS SUGERENCIAS PARA LA CONVOCATORIA 2001 SON LAS SIGUIENTES

• El Plan de Mediano Plazo 1998-2000 (PMP 1998-2000), se encuentra aún vigente y numerosas oportunidades de investigación allí señaladas tanto a nivel de cada megadominio como para la región en su conjunto, siguen siendo válidas. Se recomienda consultar el PMP 1998-2000.
• Las orientaciones hacia valor agregado, sector privado y consumidor final, que se indican en los términos de referencia de esta nueva Convocatoria, pueden buscarse también en el marco de las oportunidades de investigación contenidas en el PMP 1998-2000.
• Es importante consultar detenidamente el Manual de Operaciones del FONTAGRO para un mejor diseño de las propuestas en general y para lograr mejores puntajes en los criterios de impacto económico y calidad técnica. Se recomienda asimismo verificar la consistencia entre el presupuesto solicitado y las actividades previstas.
• Es importante que el desarrollo de las propuestas sea realizado conjuntamente por las instituciones nacionales y personas responsables de cada consorcio. Este proceso ha sido facilitado en algunos casos por mecanismos e instituciones regionales vinculados a la investigación agrícola, como los PROCIs, el CATIE, los Centros Internacionales de Investigación, entre otros, que actúan como convocadores-facilitadores para la elaboración de las propuestas. La Secretaría Técnica-Administrativa del FONTAGRO puede también operar en ese papel cuando así sea solicitado en particular para aquellos megadominios que no cuentan con el tipo de mecanismos indicados.

ÁREAS PRIORITARIAS

En función de lo dispuesto por el Consejo Directivo del FONTAGRO, la Convocatoria 2001 tendrá como marco de orientación las mismas prioridades que para la Convocatoria 1999 (ver Cuadro con rubros de producción y actividades sectoriales con las correspondientes familias de tecnologías críticas) y se aplicarán las normas del Manual de Operaciones para la preparación y evaluación de las propuestas. No obstante, el Consejo Directivo del FONTAGRO ha dispuesto crear una categoría especial de propuestas de investigación que contengan las siguientes orientaciones:

1. Propuestas con investigaciones cuyos objetivos sean crear algún valor agregado a lo largo de las cadenas agroalimentarias en productos o procesos.
2. Propuestas con investigaciones conjuntas entre el sector público y el sector privado nacional e internacional de países miembros del FONTAGRO, que creen sinergias y complementariedades en temas de interés común y estratégico para ALC.
3. Propuestas con investigaciones alrededor de procesos y productos que beneficien directamente al consumidor final por medio de alimentos con mayor valor nutritivo y/o funcionales para grupos de consumidores.

Las propuestas que sean desarrolladas con alguna de las anteriores orientaciones deberán indicarlo con la siguiente leyenda debajo del título de la propuesta: "Categoría con orientaciones adicionales". El conjunto de propuestas que contengan estas orientaciones será evaluado con los mismo criterios técnicos contenidos en el Manual de Operaciones.

PERIODO DE EJECUCIÓN

Hasta 3 años.

RECURSOS

Los recursos disponibles para esta Convocatoria se estiman en US$2 millones provenientes de la renta del fondo dotal del FONTAGRO más otros aportes de donantes interesados en América Latina y el Caribe. Se espera poder financiar un máximo de 10 proyectos que podrían recibir recursos a partir de julio del año 2002. El monto máximo que será financiado por el FONTAGRO por proyecto es de US$500.000 (quinientos mil dólares).

ELEGIBILIDAD

Las organizaciones que pueden presentar propuestas de proyectos al FONTAGRO en calidad de ejecutoras son las entidades públicas o privadas de DOS o MÁS países miembros del Fondo, actuando en consorcios, pudiendo intervenir también en dichos consorcios centros regionales e internacionales de investigación, universidades y organismos de investigación de fuera de la región.

EVALUACIÓN Y EJECUCIÓN DE PROYECTOS

Los proyectos que cumplan con las condiciones establecidas en esta Convocatoria, y de acuerdo con el Manual de Operaciones del Fondo, serán evaluados por expertos independientes. Se sugiere revisar cuidadosamente los Anexos II y III del Manual de Operaciones (Julio 1998).

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Manual de Operaciones Original