Este avance se alcanzó en el marco del proyecto “Edición génica para el mejoramiento en especies vegetales y animales” (ATN-RF 18757 RG), financiado por FONTAGRO, PROCISUR y aportantes privados. El resultado representa un paso significativo hacia la aplicación de tecnologías de edición génica para abordar desafíos asociados a la productividad, la calidad de los alimentos y la competitividad agroindustrial en América Latina.

El trabajo se desarrolló sobre la variedad Diacol Capiro (Solanum tuberosum Grupo Andigenum), una de las más utilizadas por la industria de procesamiento en Colombia. Además de constituir la primera edición génica de papa obtenida en el país, este resultado corresponde al primer reporte de edición génica en materiales pertenecientes al Grupo Andigenum a nivel global, un conjunto de variedades adaptadas a las condiciones agroecológicas de la región andina.

La investigación se enfocó en la edición del gen de la invertasa vacuolar (InvVac), localizado en el cromosoma 3, debido a su papel en la acumulación de azúcares reductores durante el almacenamiento a bajas temperaturas de los tubérculos. La acumulación excesiva de estos azúcares deteriora la calidad de fritura, ya que provoca el oscurecimiento de los productos procesados y favorece la formación de acrilamida durante la cocción a altas temperaturas. Por ello, la reducción de la actividad de esta enzima constituye una estrategia de gran interés para el mejoramiento de la calidad industrial de la papa.Mediante análisis de alta resolución (HRFA, High Resolution Fragment Analysis), los investigadores identificaron dos líneas con evidencias de edición en los cuatro alelos del gen objetivo, lo que permitiría inactivar su función. Actualmente, estos materiales se encuentran en proceso de validación mediante secuenciación para confirmar las modificaciones obtenidas y serán posteriormente evaluados para determinar su impacto sobre la calidad industrial del cultivo.

Este logro abre nuevas oportunidades para el mejoramiento genético de la papa en Colombia y en toda la región andina. Más allá del resultado experimental, demuestra la capacidad de los equipos científicos nacionales para desarrollar y aplicar tecnologías de frontera orientadas a resolver problemas concretos de la producción agropecuaria. Asimismo, refleja la consolidación de capacidades científicas y tecnológicas en edición génica que permitirán extender estas herramientas a nuevos cultivos y desafíos productivos en el futuro.