Desarrollo de microeconomías regionales en la producción de aceites esenciales cosechados en suelos mineros

A partir de una ejecución modular, con múltiples líneas de acción concurrentes, hemos alcanzado los resultados propuestos en todos los objetivos. Así, identificamos más de 1000 sitios mineros como potenciales sitios de producción de aromáticas, que eventualmente alimentará los nichos de mercado de aceites esenciales y cosméticos naturales identificados en nuestro estudio de mercado realizado a nivel local, regional e internacional. Esta producción de aromáticas se enmarca en un proceso de fitorremediación de suelos mineros, en base al uso sinérgico de plantas y microorganismos. En este sentido, logramos mejoras cuantitativas de la eficiencia del proceso de fitorremediación y la apropiación de los conocimientos necesarios para la recolección de material vegetal de aromáticas nativas para la producción de aceites esenciales y la viverización de al menos 4 especies aromáticas, 2 de las cuales fueron reportadas como nuevas especies vegetales tolerantes a metales. De estas especies, 3 fueron implantadas exitosamente en suelos de botadero o contaminados con plomo.

Se realizó la colección de nuevas cepas de microorganismos de interés biotecnológico capaces de crecer en altas concentraciones de metal, germoplasma de especies aromáticas nativas y, a partir de ellas, el estudio de la interacción planta microorganismo en procesos de fitorremediación de suelos degradados. Los mas de 100 microorganismos aislados y 30 colectas de germoplasma han sido identificados y analizados en su potencial biotecnológico para promover el crecimiento de nativas de ecosistemas áridos, en suelos degradados/contaminados; así como su potencial para la formulación de bioinsumos para el agro. Implantamos exitosamente 156 plantines de Larrea divaricata y 120 plantines de Helianthus petiolaris en suelos contaminados con plomo, que han funcionado exitosamente como ensayo piloto de fitorremediación.

Paralelamente, hemos escalado (en Argentina) el proceso de destilación de aceites esenciales a escala piloto, procesando la biomasa obtenida en los ensayos a campo, mas de 100 Kg de Lavandín (Lavandula hybrida) y 30 Kg de Pimienta rosa (Schinus molle), obteniendo unos 2.500 ml de aceite esencial, valuado en aproximadamente u$2.500.- En el caso de Colombia, su escala de producción puede manejar más de una tonelada de biomasa fresca por día, en cuyo caso hemos avanzado en la internacionalización del comercio de aceites y exportación de productos con valor agregado, así como en la producción en vivero.

Para la gestión, comunicación y democratización del conocimiento generado, expandimos las interacciones institucionales del proyecto a partir de la firma de convenios de cooperación, la realización de diferentes desayunos de trabajo, talleres de capacitación en la viverización y manejo de aromáticas, así como en la producción de cosméticos naturales.

Académicamente, se desarrollaron, en el marco del proyecto, 3 tesis de grado, 2 tesis de doctorado y la presentación de al menos 7 artículos científicos en revistas internacionales.

Finalmente, realizamos la difusión de la información a mas de 500 productores locales (en Argentina y Colombia), interactuando en muchos casos en los sitios de producción a campo o viveros. En estos escenarios, hemos tomado registro fílmico de las actividades, entrevistas personales y paisajes que alimentan la producción de MOOC y un proyecto documental para el que contamos con fuentes alternativas de financiación.