El Café Científico de FONTAGRO abordó en esta edición el control biológico de plagas. Gloria Patricia Barrera Cubillos, investigadora de AGROSAVIA (Colombia) y líder del proyecto FONTAGRO “Aprovechamiento de bioproductos para fortalecer la resiliencia climática”, presentó la charla “Estrategias basadas en microorganismos para el control de plagas”.

Barrera explicó que el desequilibrio de los agroecosistemas y la pérdida de biodiversidad abren la puerta a plagas que pueden causar pérdidas de entre 40 % y 100 % de los cultivos. Frente a ello, los bioplaguicidas elaborados con hongos, bacterias y virus entomopatógenos son una alternativa más segura: son menos tóxicos, se degradan con facilidad y reducen la probabilidad de que las plagas desarrollen resistencia. La investigadora destacó microorganismos como Beauveria, Metarhizium y Trichoderma, que además de controlar plagas y enfermedades promueven el crecimiento vegetal, ayudan a las plantas a tolerar la sequía y la salinidad, contribuyen a biorremediar suelos contaminados e incluso pueden reducir las emisiones de óxido nitroso.

Como ejemplo práctico, Barrera presentó una propuesta de manejo integrado de plagas para tomate bajo cubierta. En Colombia, estos sistemas reciben alrededor de 25 aplicaciones de insecticidas por ciclo para controlar plagas como el gusano cogollero y la mosca blanca. Integrar Trichoderma desde el semillero y bioplaguicidas a base de Beauveria bassiana, Bacillus thuringiensis y granulovirus permite reducir el uso de químicos sin perder eficacia.

La charla se basó en la cartilla “Estrategias basadas en microorganismos para el control de plagas”, publicada por AGROSAVIA en 2025, que sintetiza la experiencia de la institución en este campo con un lenguaje accesible para productores. Esta experiencia alimenta el proyecto FONTAGRO que lidera Barrera, que integra hongos benéficos de la biodiversidad nativa de Colombia y Argentina para aumentar la producción de maíz, reducir el uso de agroquímicos y mejorar la resiliencia del cultivo a la variabilidad climática.