El pasado viernes 7 de noviembre, se llevó a cabo un productivo encuentro entre FONTAGRO y Alliance Bioversity International - CIAT en su campus, ubicado en Palmira, Valle del Cauca, Colombia. El objetivo principal de esta reunión fue renovar el Memorando de Entendimiento (MOU), que fortalece la cooperación entre ambas organizaciones. Este acuerdo, vigente desde hace varios años, es de gran relevancia para seguir impulsando la agricultura en las Américas, asegurando un enfoque colaborativo y eficiente. En este marco, el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), como socio estratégico y patrocinador de FONTAGRO, desempeña un papel fundamental al actuar como punto focal en cada uno de los países miembros, facilitando la implementación de innovaciones clave que promueven el desarrollo agrícola en la región.

La visita incluyó un recorrido por el banco de semillas "Future of Seeds", un centro de innovación global que se centra en la conservación y el uso de la diversidad de cultivos, convirtiéndose en una fuerza impulsora para la innovación agrícola. A través de la genómica, el fenotipado digital y las tecnologías de la información, están construyendo un "banco de conocimiento" que permite el despliegue de la diversidad de cultivos basado en datos.

En una reunión posterior, los participantes tuvieron la oportunidad de conocer de manera directa las innovaciones que FONTAGRO y la Alianza están impulsando para promover una agricultura productiva, rentable y resiliente. Y se discutieron temas clave y comunes como el mejoramiento genético de cultivos.

Los equipos técnicos y científicos de Alliance Bioversity International – CIAT compartieron avances sobre el desarrollo de variedades de yuca más productivas y nutritivas, lo que no solo contribuye a la seguridad alimentaria, sino que también mejora la calidad de vida de los agricultores y sus comunidades. Además, en campo presentaron proyectos sobre sistemas de monitoreo agroclimático, visualización interactiva de mapas digitales, descarga de datos y gráficas dinámicas, mediante estaciones móviles y drones capaces de medir condiciones climáticas en diversos cultivos, así como otras tecnologías avanzadas para el mejoramiento de forrajes.

Adicionalmente, se planteó la creación de un modelo de negocio orientado a la investigación, desarrollo e innovación (I+D+i). Este modelo estaría diseñado para promover nuevos servicios de extensión que apoyen a los productores en la adopción de conocimientos y tecnologías innovadoras a través de los proyectos de investigación de ambas organizaciones. Y se hizo hincapié en la evaluación de impacto, centrada en analizar su efecto en economías locales, equidad social y seguridad alimentaria.

Por su parte, se presentó el Plan de Mediano Plazo de FONTAGRO 2025-2030 (PMP), el cual apunta un rumbo promisorio hacia el futuro de los sistemas agroalimentarios a través seis programas bandera. También se discutió la Convocatoria 2026, que se lanzará en diciembre y está orientada hacia la cooperación e innovación para impulsar sistemas agroalimentarios más productivos, rentables y competitivos, con una menor huella ambiental en América Latina y el Caribe. Esta convocatoria propone un modelo de financiamiento específico por línea de investigación, alineado con cada programa bandera del PMP. Por ejemplo, el mejoramiento genético, un tema clave para ambas organizaciones, se integrará en el programa de transformación de sistemas de cultivos resilientes y carbono neutros, lo que promete fortalecer iniciativas en este ámbito.

Durante el encuentro se destacó la participación activa de Eugenia Saini, Secretaria Ejecutiva de FONTAGRO, y de Maya Rajasekharan, Directora General para las Américas de Alliance Bioversity International - CIAT, quienes, junto a sus equipos técnicos y administrativos, trabajan en fortalecer la Alianza Estratégica entre las organizaciones. Este esfuerzo conjunto tiene como meta potenciar el desarrollo de los sistemas agroalimentarios en América Latina y el Caribe, resaltando el impacto positivo que estas colaboraciones pueden generar en la agricultura de la región.