El impacto que pretende este proyecto es disminuir la concentración de cadmio en las almendras de cacao a valores menores a 0,8 mg kg -1 de materia seca, en las plantaciones en las cuales se implementará la biotecnología propuesta. En las zonas de Calceta, Ecuador y en la Península de Paria Venezuela, se brindará asistencia técnica a 3000 agricultores familiares y capacitará a 150 emprendedores para transferir la biotecnología propuesta. Todo esto permitirá mejorar las condiciones de vida de la región, incrementando los ingresos de los beneficiarios, poniendo énfasis en la promoción de las mujeres involucradas (rurales, técnicas, profesionales y emprendedoras). La presencia en el medio se manifestará en dos redes formadas, 13 documentos científicos publicados y 3 tesis presentadas.

Generar un bioproceso con base en un consorcio de hongos que reduce la cantidad de cadmio presente en las almendras de cacao.

El empoderamiento del mercado latinoamericano de cacao se ha visto limitado por los altos contenidos de cadmio (Cd) en las almendras. Proponemos un bioproceso innovador, eficiente y climáticamente inteligente para reducir la bioacumulación del Cd, acompañado por un protocolo de aplicación en territorio. El bioproceso implicará: (a) el aislamiento de un consorcio de hongos nativos de suelos en plantaciones de cacao, capaces de disminuir el coeficiente de bioacumulación radicular y aéreo (CB r,a ); (b) la validación del bioproceso en biorreactores y el escalamiento a Niveles de Maduración Tecnológica (TRL) 6 y 7 a fincas de cacao de agricultores familiares (AF). Todo esto se realizará mediante la Cooperación Técnica (CT) entre científicos, agricultores familiares (AF) y el sector empresarial; así como gubernamental en: Ecuador, Argentina, España y Venezuela. En paralelo, el conocimiento generado será gestionado y transferido a través de publicaciones y capacitaciones estimándose un total de 3.130 beneficiarios directos y 3.000 indirectos involucrados en la cadena de valor del cacao.

El proyecto es congruente con las tres estratégicas del Plan de Mediano Plazo (PMP) 2020-2025 de FONTAGRO: Estrategia 1: Fincas en red, resilientes y sostenibles (incrementar la resiliencia y sostenibilidad de las fincas, a través del conocimiento y la innovación): en nuestro proyecto trabajamos con 745 fincas cacaoteras las cuales están en comunicación para la capacitación y transferencia tecnológica. Mediante nuestro “Laboratorio de Emprendedores” se busca aumentar la resiliencia y sostenibilidad de las fincas. Estrategia 2: Sistemas productivos, agro-ecosistemas y territorios sostenibles (aumentar las tecnologías con potencial de adopción e impacto en los sistemas productivos, agro-ecosistemas y territorios): mediante la solución tecnológica y el escalamiento planteados se accede a los cacaoteros directamente para que puedan adoptar la tecnología, sin intermediaciones. Estrategia 3: Alimentos, salud y nutrición (incrementar las innovaciones con resultados positivos en la seguridad alimentaria, la nutrición y la salud): mediante la reducción de cadmio en las almendras de cacao se protege a la población de los efectos nocivos de la acumulación de cadmio en el organismo por la ingesta de chocolates con altos niveles del metal.

Se beneficiarán directamente de los resultados 2.880 personas provenientes de 720 fincas familiares de Ecuador, 100 personas provenientes de 25 fincas familiares en Venezuela y 150 emprendedores capacitados en metodologías innovadoras. Los beneficiarios indirectos se cuantifican en 3.000 personas y comprenden a todos los eslabones que involucra a la actividad del cacao sin tener en cuenta a productores. Mediante buenas prácticas de gestión del conocimiento, con la participación del Gobierno autónomo descentralizado de Manabí (GAD), la Corporación Fortaleza del Valle (FdV) y Empresa Turba Deltana (ETB) se puede alcanzar al 5% del sector abarcando a toda la cadena de valor de la actividad lo cual equivale a 150.000 personas a nivel regional.