La agricultura en América Latina se caracteriza por sistemas productivos de pequeña escala, donde la agricultura familiar representa aproximadamente 80% de las unidades productivas. A pesar de su importancia económica y para la seguridad alimentaria, presentan bajas tazas de adopción de tecnologías, baja productividad, limitado acceso a crédito, limitada conectividad a internet y alta vulnerabilidad al cambio climático. A través de un proceso de co-diseño centrado en el usuario que involucró a los pequeños agricultores, se generó una solución que cumple con sus necesidades y expectativas, proporcionándoles así una solución que los ayude a ser más productivos y resilientes al cambio climático, y que los introduzca a tecnologías de agricultura digital.
La solución tecnológica consiste en un dispositivo que permite medir humedad de suelo, encapsulado, robusto, de bajo costo y alta usabilidad. El dispositivo se complementa con una herramienta de visualización de datos que no necesita conexión a internet para operar. Una vez cargado en el navegador se puede utilizar fuera de línea. Adicionalmente, se crearon videos tutoriales para la instalación del dispositivo, y la descarga y visualización de datos, así como un manual de prácticas de manejo de humedad de suelo.
Además del diseño de la solución tecnológica, se identificó las principales causas de no adopción de nuevas tecnologías, se capacitó a los productores participantes del proyecto, y se evidenció la demanda de tecnologías de agricultura digital de bajo costo y alto impacto. Se identificó que 86% de los extensionistas o técnicos presentados con la solución estarían dispuestos a adoptarla, porque permite tomar decisiones con más facilidad, a un costo menor, que las alternativas disponibles en el mercado.
Las soluciones tecnológicas existentes en el mercado son únicamente sondas, dispositivos portátiles o estaciones completas, que requieren conocimientos avanzados para su instalación, no toman datos de forma continua, no son accesibles económicamente, pueden requerir conexión a internet para operar o no cuentan con soporte local.
Al contemplar las barreras de adopción de tecnologías de agricultura digital, la solución propuesta toma datos de forma continua, sin necesidad de conexión remota o electricidad permanente, es accesible económicamente, y los suficientemente robusta para tolerar condiciones de campo adversas. Los videos tutoriales muestran lo fácil que es la instalación del dispositivo, y la descarga y visualización de datos.
Con esta solución tecnológica, los agricultores, con el apoyo de agentes de extensión, pueden entender el comportamiento de la humedad de sus cultivos, y tomar decisiones informadas de las prácticas climáticamente inteligente que mejor les funcionan.
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Somos parte de la plataformas INCLUDAS y PLACA, y participamos de la semana de la Agricultura Digital del IICA en 2023
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